Paris é uma cidade linda e talvez o principal destino turístico do mundo atual. Quem a visita hoje se encanta com sua beleza monumental. Grandes avenidas arborizadas, praças monumentais, parques e jardins. Tudo perfeitamente organizado e harmonioso. O que muita gente não sabe é que até o século XIX a cidade era simplesmente caótica. As ruas eram um emaranhado de becos por onde corria esgoto a céu aberto. O saneamento básico era precário. O mau cheiro empesteava a cidade e os insetos proliferavam em abundância.
Foi o Imperador Napoleão III que teve a iniciativa de reconstruir a cidade. O condutor da façanha foi o barão Georges-Eugène Haussmann que no período de 1850 a 1870 comandou um radical processo de reforma urbana. A cidade foi praticamente demolida e depois reconstruida. Hoje Haussmann empresta o seu nome a uma das principais avenidades da cidade.
Veja esta interessante reportagem da BBC: http://goo.gl/98QZpE que mostra a documentação fotográfica da transformação da cidade feita pelo fotógrafo Charles Marville.
Curiosidade
Sabe por que até o século XIX os edifícios tinham no máximo 6 metros de altura?
Por dois motivos: 1. Ainda não existia o elevador e seis metros era a altura máxima confortável para se alcançar por escadas. Em Paris as pessoas pobres e os trabalhadores domésticos moravam nos andares mais altos. 2. Nenhum prédio podia ser mais alto do que a torre da igreja principal. A cidade de Lion foi a primeira a quebrar esse paradígma. (Apud: Edward Glaeser: O triunfo da cidade. Ed Campus, 2011).
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